精選答案其實就是美國有錢人家小孩一起玩、泡妞、擺譜以及建立人生早期圈子關(guān)系的地方。每個兄弟會都會有一套篩選方案和獨特的略帶神秘氣息的入會儀式，讓入會的小孩感到威風(fēng)八面的同時也感到一股莫須有的神秘傳統(tǒng)正在自己身上傳承。每個學(xué)校通常都有多個不同的兄弟會，均為全國（乃至加拿大）連鎖，在校園內(nèi)有他們自己的房子和宿舍，外人不得進入。去年是加州還是哪個學(xué)校的兄弟會Theta Chi，入會的時候喝酒喝死了三個新生——從這個極端的例子可以看出兄弟會內(nèi)部的氣氛大體如何。

跟中國一樣，美國同樣是一個關(guān)系社會，鑒于兄弟/姊妹會（Fraternity/Sorority，前者限男性，后者限女性）的家庭背景通常都處于社會上層，兄弟會成員的家庭背景導(dǎo)致你跟他們一起混跡得越多，你未來的發(fā)展道路也越通暢。比如我原來的學(xué)校，兄弟會里的小子們父母背景不是醫(yī)生就是律師，本地大公司的中上層，各類人模狗樣的政客，以及一些莫名其妙的有錢人，總之以富人到上中產(chǎn)收入水平的家庭(upper mid class)出身的學(xué)生為主體，屌絲家庭出身的極少、有色人種家庭出身的極少。用俗氣一點的話講，兄弟會的目的就是讀書的時候可以一起泡妞喝酒，畢業(yè)以后可以互相提攜。由于兄弟會的小圈子排他性和階級性明顯，很多邊緣人群不得不另起爐灶，比如專門的亞裔兄弟會 pi delta psi（這個兄弟會去年也發(fā)生一起新會員在入會儀式過程中喪命的惡性事件）、黑人兄弟會 sigma pi phi、西班牙語裔兄弟會lambda theta phi、穆斯林學(xué)生姐妹會gamma gamma chi等等。


大多數(shù)兄弟/姊妹會都會要求每年數(shù)千美元的會費（對于美國普通人來說這還真不是一個小數(shù)目），并且有各類名目繁多的捐助活動。兄弟/姊妹會都會給成員提供專門的宿舍，甚至專門的膳食計劃(meal plan)，這些也都不是每個美國學(xué)生都消耗得起的。

排第一的答案， @素問 所說那個 alpha chi sigma 其實并不算正統(tǒng)的兄弟/姊妹會，而是更近似于一個專業(yè)內(nèi)的學(xué)生榮譽性組織(honor society，這種榮譽性學(xué)生會同樣也是希臘字母命名，但是與專業(yè)兄弟/姊妹會還是不一樣，跟正統(tǒng)的兄弟/姊妹會就差得更遠(yuǎn)了)。此類專業(yè)兄弟會，成員背景、入會宗旨、組織形式，與常規(guī)的兄弟會和姐妹會都有比較大的區(qū)別。除非所在學(xué)校的組織人員有極好的傳統(tǒng)和熱情，這類組織在大多數(shù)情況下的功能就是組織大家平時一起活動，比如邀請幾個講座，簡歷修改，大家吃吃飯，野外燒烤，搞一點形式主義的公益活動，每學(xué)期發(fā)幾個獎學(xué)金，評選幾個年度先進個人?；旧?，這種組織跟普通的Fraternity/Sorority還是不屬于一回事的。