傳統(tǒng)上，法國的大學(xué)和學(xué)院教育分三個(gè)階段，每個(gè)階段結(jié)束，成績合格，都能得到國家授予的文憑。

　　第一階段為大學(xué)第一、第二年。合格的學(xué)生獲得的文憑（DEUG或DEUST） 相當(dāng)于在國內(nèi)獲得兩年制大學(xué)?？飘厴I(yè)證書。第二階段為大學(xué)第三、第四年。第三年學(xué)習(xí)結(jié)束后，學(xué)生獲LICENCE文憑（中文譯為學(xué)士），第四年學(xué)習(xí)結(jié)束后，獲MAITRISE文憑。第三階段分兩種情況：第一種情況，是獲得側(cè)重于職業(yè)生涯的高等專業(yè)學(xué)習(xí)文憑（DESS），學(xué)制一年。第二種情況，是學(xué)習(xí)結(jié)束后可獲學(xué)習(xí)文憑（DEA），完成博士論文后，即可獲得博士文憑（DOCTORAT）。

　　法國高等教育機(jī)構(gòu)除各大學(xué)（均為公立）之外，還存在許多高等工程或商業(yè)學(xué)院，被稱為“大學(xué)?！保℅RANDES ECOLES）。進(jìn)入此類院校攻讀工程師文憑或高等商校文憑課程，除必須已取得中學(xué)畢業(yè)證書(BAC)外，還須通過嚴(yán)格的考試和預(yù)科學(xué)習(xí)。

　　在法國，旨在建立歐洲高等教育一體化的“波羅尼亞進(jìn)程”被稱作LMD（取法文單詞學(xué)士、碩士和博士的第一個(gè)字母）改革。在這一框架下，大學(xué)學(xué)制被簡化為學(xué)士3年、碩士2年、博士3年，而得到學(xué)士、碩士和博士學(xué)位所需的總年限則變成3年、5年和8年。這一改革已經(jīng)在大學(xué)全面展開。但傳統(tǒng)文憑并未被全部廢止。