美國博士申請時(shí)間基本與碩士申請類似，也是在每年的十月份開通申請系統(tǒng)，這時(shí)就可以開始著手申請了。博士申請與碩士申請最大的不同的是，博士申請需要進(jìn)行前期套磁和后期套磁，相當(dāng)于比碩士申請多了一個(gè)環(huán)節(jié)，套磁會(huì)占用一定的時(shí)間，因此建議學(xué)生盡早開始申請，完成前期套磁，才能順利進(jìn)入材料提交階段。
申請美國博士，最重要的是要與教授進(jìn)行良好溝通，如果教授在與你的交流中感興趣，那么錄取的可能性就非常大。
在申請之前，學(xué)生需要找到適合自己方向的教授，有專門的網(wǎng)站介紹這些教授，輸入學(xué)校和專業(yè)就能找到，學(xué)生需要仔細(xì)瀏覽網(wǎng)站，詳細(xì)了解每個(gè)教授的研究方向，對于和自己專業(yè)吻合的教授要重點(diǎn)關(guān)注，可以看看教授發(fā)表的論文，目前正在進(jìn)行的項(xiàng)目研究，了解他的研究理論和觀點(diǎn)，如果無論觀點(diǎn)和方向都與你非常相近，那么學(xué)生可以與教授進(jìn)行首輪套磁。
首輪套磁主要進(jìn)行簡單的自我介紹和自己的研究經(jīng)歷，注意不要在套磁中提到GT分?jǐn)?shù)，這個(gè)是申請時(shí)才用到的。教授對于學(xué)生的研究經(jīng)歷是最關(guān)注的，因此一開始就要引起他的注意，如果他覺得你的研究方向和研究課題很有意思，那么他會(huì)很快回信的。在等待的時(shí)間里，最好不要發(fā)郵件或者打電話去催促，基本上一天以后他們才會(huì)給你回信息。如果超過一周教授都沒有回信，證明他對你并不感興趣，不需要再浪費(fèi)時(shí)間和精力。
套磁的郵件最好不要套用模板，而要個(gè)性表達(dá)，最好開門見山，不需要說一大堆客套話，簡明扼要的闡明自己對教授研究方向的了解和看法，最能引起他們的注意。
早期套磁可以提前到六七月份開始，這樣才可以保證十月可以進(jìn)入到申請階段，所以如果申請美國博士，時(shí)間越早越好。
關(guān)于套磁的時(shí)間安排
前期套磁
最佳時(shí)間：(7—8 月)
主要聯(lián)系對象是在該校學(xué)習(xí)的朋友，校友，研究生院秘書等。本質(zhì)上講，是學(xué)校和專業(yè)調(diào)查的一個(gè)部分，詢問該學(xué)校該專業(yè)的招生情況，如錄取比例，獎(jiǎng)學(xué)金發(fā)放比例以及就學(xué)費(fèi)用等， 該專業(yè)學(xué)生的組成，現(xiàn)在正在研究的項(xiàng)目，畢業(yè)去向等，還有該院系在哪方面的研究較強(qiáng)，學(xué)校設(shè)施以及在當(dāng)?shù)乜梢岳玫馁Y源等等。了解這些對于你是否選擇該校，你的申請有幾成勝算， 是很有參考意義的。同時(shí)混個(gè)臉熟也不會(huì)有壞處。這是誰都可以做的。
在了解自己要申請的program 研究方向后，就可以和相關(guān)的教授聯(lián)系了。聯(lián)系教授的一種方式就是不談申請而就教授的目前研究談起，談?wù)勛约旱恼J(rèn)識(shí)和興趣。這在學(xué)術(shù)上要求較高， 因此比較難，比較適合正在做項(xiàng)目的研究生或幫助老師做相關(guān)項(xiàng)目的本科生。另外一種方式就是開門見山，直接表示對教授的研究方向感興趣，并針對教授的研究項(xiàng)目和領(lǐng)域提出一些自己的問題。這要求申請者的學(xué)術(shù)背景很強(qiáng)，能談得長久。
前期套磁的好處有以下幾點(diǎn)：
(1) 事先知道是否招人，有沒有錢，避免浪費(fèi)時(shí)間和金錢。如果教授不要人或是沒有錢，即使你背景再強(qiáng)，也沒有錄取的可能;如果教授資金充足，他會(huì)考慮給你RA，RA 一般是教授的個(gè)人決定，他們一般都有決定權(quán)，無須系里面同意。另外如果教授是系里比較有地位有權(quán)力的人，他的支持對你Fellowship 或者TA 的申請常常能夠起到一些幫助。
(2) 有針對的選校和寫PS。通過套磁你必然要看大量系里的教授的簡介。你喜歡做什么，不喜歡什么都會(huì)漸漸清晰起來。對于自己的背景和規(guī)劃也是一個(gè)反思的過程。缺點(diǎn)就是戰(zhàn)線拉得過長，很可能到后面無話可說。
中期套磁
中期套磁—申請材料發(fā)出前后
最佳時(shí)間：(12 月前后)
比較好的聯(lián)系時(shí)機(jī)是在申請材料收到以后或是在路上的時(shí)候，大概在10、11 月份左右。既可以和教授談學(xué)術(shù)問題，又可以在他對你感興趣之后及時(shí)看到你全部的申請材料。這要求申請者的學(xué)術(shù)背景很強(qiáng)，能談得長久。
后期套磁
后期套磁—拿到AD 或 4.15 之后
最佳時(shí)間：(2 月以后)
每個(gè)學(xué)校都會(huì)在第一輪審核(有的甚至在deadline 之前) 后得出一個(gè)初步的結(jié)論，這些同學(xué)會(huì)在第一時(shí)間(早地在12 月末和一月初)就會(huì)得到offer。而對于大部分同學(xué)，特別是沒有收到AD 的同學(xué)來講，大家并沒有被拒絕，只是教授現(xiàn)在還拿不定主意到底選擇誰。通常情況下，這說明你的材料是有競爭力的。一方面說明你確實(shí)申請的背景很強(qiáng)，同時(shí)也表示你的背景還沒有強(qiáng)過那些第一輪便已早早勝出的申請者，但至少一切還都是有可能的。這個(gè)時(shí)候套辭的重要性也會(huì)發(fā)揮出來。同等背景的申請者，教授一般都傾向于選擇與他聯(lián)系過的人。過了4.15，套磁的作用也是很大的。尤其對工程類的同學(xué)而言，因?yàn)楣こ填惖莫?jiǎng)學(xué)金較多，換而言之，有很多人將在4.15 左右拒掉手里的多個(gè)offer。這個(gè)時(shí)候申請人即使學(xué)術(shù)背景不夠強(qiáng)也可以去套磁。
第一封套磁信首先需要明確的是：
1. 國外教授時(shí)間都很寶貴，不要問一些有沒有錢之類的話題(這些問題問小秘助教就行);
2. 需要套磁者具備一定的研究經(jīng)驗(yàn)和研究能力，對教授的RESEARCH 有一定的了解，通過網(wǎng)頁了解教授的研究內(nèi)容， 和對方探討問題，有人曾經(jīng)挑出對方教授文章中的一些毛病， 這很容易引起對方的重視。當(dāng)然套磁時(shí)也要適當(dāng)?shù)乇砻饕幌聸Q心。
3. 并不是讓教授在你申請之前就給你OFFER(有這樣的特例)，而應(yīng)該是讓他們了解你這個(gè)申請者的情況，讓他們知道你對他們的研究工作有興趣。