推選答案哈佛大學(xué)最初在1636年由馬薩諸塞州殖民地立法機(jī)關(guān)立案成立，成為全美第一所高等教育機(jī)構(gòu)，當(dāng)時稱之為“新學(xué)院”或“新市民學(xué)院”。后來在1639年3月13日改名為“哈佛學(xué)院”，這是為了感謝及紀(jì)念時為英國劍橋大學(xué)校友及牧師的約翰·哈佛，對有關(guān)學(xué)院的慷慨捐助（這同時也是馬薩諸塞州劍橋市的命名由來），這些捐贈品包括了四百多本書籍及779英鎊，這些差不多是他一半的家產(chǎn)。

耶魯大學(xué)歷史悠久。當(dāng)時的康涅狄格州立法機(jī)關(guān)在1701年10月9號通過《自由建立大學(xué)學(xué)院法案》，確立了一所新的大學(xué)學(xué)院的成立，而學(xué)院成立的目的則是為當(dāng)?shù)嘏囵B(yǎng)新一代的圣職者及領(lǐng)導(dǎo)人。很快，十位由當(dāng)中的詹姆士·皮埃彭帶領(lǐng)的公理會成員在康涅狄格州布蘭福德（Branford, Connecticut）會首，聚集了眾人的藏書，組成了學(xué)院的第一個圖書館。這些人同時也是哈佛大學(xué)的校友。

學(xué)院最初獲命名為“大學(xué)學(xué)院”（Collegiate School），坐落于其第一任校長亞伯拉罕·皮爾森的家鄉(xiāng)——現(xiàn)在的康涅狄格州克林頓鎮(zhèn)（Clinton, Connecticut）上。大學(xué)后搬遷到舊塞布魯克鎮(zhèn)（Old Saybrook, Connecticut），接著到了韋瑟斯菲爾德（Wethersfield），最后終在1718年移到了現(xiàn)今的所在地紐黑文市。
與此同時，哈佛的第六任校長因克瑞斯·馬瑟（Increase Mather）與學(xué)校其他的神職人員關(guān)系不和，馬瑟的管治手法被批評過于自由、定下的教規(guī)過于寬松以及教政體制過于粗略。這種敵對的關(guān)系導(dǎo)致馬瑟轉(zhuǎn)向支持這所新成立的學(xué)院，希望這所學(xué)院能實現(xiàn)他眼中的、最正統(tǒng)的清教思想體制。
1718年，殖民地首長的指令下，因克瑞斯·馬瑟的兒子科頓·馬瑟（Cotton Mather）聯(lián)系了一名在威爾斯發(fā)展得不錯的商人伊利胡·耶魯，祈求對方能給予財政援助以擴(kuò)建這所新成立的學(xué)院。最后，在當(dāng)時第一名重要人物耶利米·達(dá)默（ Jeremiah Dummer）的說服下，這位曾在印度貿(mào)易中得到了不少財富的不列顛東印度公司總裁終于答應(yīng)捐出9包貨物及417本書籍，另也有一幅英國國王喬治一世的掃描畫像。那些貨物后來被換成了560塊英鎊，這在當(dāng)時而言，是非常大的一筆財產(chǎn)?？祁D·馬瑟建議將學(xué)院的名字改為“耶魯學(xué)院”，以表示對伊利胡·耶魯?shù)闹x意，并希望透過此舉讓伊利胡·耶魯給予更多的捐贈。


由曙光長老會創(chuàng)立的普林斯頓大學(xué)原本是為培養(yǎng)長老而建立的。起初校址設(shè)在新澤西州的伊麗莎白鎮(zhèn)，校長為喬納森·迪肯遜（Jonathan Dickinson），原校名新澤西學(xué)院（有人提出以當(dāng)時的州長喬納森·貝爾切（Jonathan Belcher）命名，但被否決）。新澤西學(xué)院第二任校長是老阿倫·布爾（Aaron Burr, Sr.），第三任是喬納森·愛德華茲。1756年，新澤西學(xué)院遷到了普林斯頓。