答案優(yōu)選1861年入俄羅斯音樂協(xié)會的音樂班學習。1862年在音樂學習班的基礎上成立了俄國第1所高等音樂學校──圣彼得堡音樂學院（列寧格勒音樂學院），柴科夫斯基成為該校第1批學生，在Н.И.扎連芭指導下學習和聲與復調(diào)，在А.Г.魯賓斯坦的指導下學習配器和作曲。由于司法部的職務與學習音樂之間的矛盾，柴科夫斯基幾經(jīng)考慮，于1863年毅然辭去司法部的工作而完全獻身于音樂事業(yè)。
　　1865年，柴科夫斯基以優(yōu)異成績畢業(yè)于圣彼得堡音樂學院，畢業(yè)作品為康塔塔《歡樂頌》（J.C.F.席勒詩），獲得銀牌獎。同年應Н.Г.魯賓斯坦之邀，柴科夫斯基來到莫斯科，任教于新成立的莫斯科音樂學院，并開始了緊張的創(chuàng)作活動。約10年時間，柴科夫斯基寫下了許多早期名作，其中包括3部交響曲鋼琴協(xié)奏曲、歌劇、舞劇、管弦樂序曲、室內(nèi)重奏等。由于教學任務繁重，柴科夫斯基為自己不能以全部精力投入創(chuàng)作而苦惱。但為了經(jīng)濟來源，他又不得不繼續(xù)擔任教學工作。

　　1877年7月柴科夫斯基和А.И.米柳科娃結婚。這是一個不幸的婚姻（米柳科娃以自殺威脅），柴科夫斯基為此極為痛苦，想自殺跳河卻未能成功，不久即離異。創(chuàng)作與教學工作的矛盾和婚姻帶來的不幸，使柴科夫斯基精神負擔沉重。
　　1876年，柴科夫斯基與梅克夫人建立了通訊友誼，這給柴科夫斯基以極大的精神安慰。梅克夫人是一位頗有文化教養(yǎng)的富孀，非常喜愛柴科夫斯基的作品。兩人在頻繁的通信中建立了深厚的友誼。梅克夫人從1877年開始，每年給予柴科夫斯基以優(yōu)厚的經(jīng)濟資助，使柴科夫斯基有可能辭去音樂學院的教職，把自己的全部精力投入創(chuàng)作。
　　從1877年到他去世的10多年間，是柴科夫斯基在創(chuàng)作上獲得輝煌成就的時期。他的第4、第5、第6交響曲以及標題交響曲《曼弗雷德》，歌劇《葉甫蓋尼·奧涅金》、《瑪捷帕》、《黑桃皇后》、《伊奧蘭特》，舞劇《睡美人》、《胡桃夾子》、《天鵝湖》以及《小提琴協(xié)奏曲》、《意大利隨想曲》、《1812序曲》以及許多浪漫曲等，都是這一時期的名作。‍