高中最后一年，對于國內(nèi)的學(xué)生來說如一場漫長的馬拉松比賽，日子在不停的復(fù)習(xí)和不斷的模擬考中度過，六月的高考如最后的沖刺，大家為爭奪各個大學(xué)的入場券奮力一搏。可以說對于所有的高中生來說，“高考”就是高中最后一年的主題、是學(xué)生和家長、甚至包括祖父母們生活的全部內(nèi)容?，F(xiàn)在越來越多的家長把孩子送去美國讀高中，其中一個最普遍的理由就是要孩子避開高考，不想孩子在漫長枯燥、機械重復(fù)的備戰(zhàn)高考路上浪費時光。
那么，美國高中生是怎樣度過畢業(yè)年的呢?沒有高考的他們是不是每天的日子都是陽光燦爛的呢?
美國的“高考”也不輕松
盡管美國沒有中國這樣全國統(tǒng)一、一年一次的高考，可是美國的大學(xué)也需要考核申請人的成績。我們不妨把這些必要的考試稱之為美國的“高考”。
大家現(xiàn)在都知道申請美國大學(xué)，特別是名校需要很多內(nèi)容，如申請論文、課外活動、獲獎、義工等等，可是學(xué)習(xí)成績依舊是大學(xué)申請最重要的部分。美國高中生申請大學(xué)時的成績主要包括GPA、SAT和ACT(二者可選一)、SAT單科成績、AP成績等組成。GPA是從九年級開始由平時的各科成績累積起來的，如果高中前幾年成績太差，想靠最后一年“逆襲”基本是不可能的。SAT和ACT考試、SAT單科考試、AP考試在美國都是是統(tǒng)一進行的，不過時間分散，學(xué)生有選擇的自由。大多數(shù)學(xué)生都是在學(xué)完相應(yīng)的課程之后馬上參加SAT單科考試和AP考試。比如，如果在十年級的時候選了AP化學(xué)，那么就可以在期末的時候參加SAT 化學(xué)和AP化學(xué)的統(tǒng)考。SAT I和ACT是綜合考試，大多數(shù)學(xué)生會在11年級開始參加其中一項的考試(一些學(xué)生兩項都參加)。SAT和ACT考試一年里有多次，如果考生覺得成績不理想，可以申請再考。
因為有多種選擇，也因為各種考試“戰(zhàn)線”拉得長，所以美國的“高考”沒有中國高考那種“成敗在此一舉”的緊張感。參加統(tǒng)一考試時，學(xué)生們也需要出示學(xué)生證，考場氣氛也很嚴肅。不過考生和家長的壓力都不會那么大?？紙鐾饨^對看不到國內(nèi)家長們頂著驕陽翹首以盼的場面，更不會有家長為此去燒香拜佛的。對于考生來說每一次考試成績只是總成績的一部分，有些成績?nèi)绻焕硐脒€可以重新考，所以也沒有那種一次成績“決定命運”的壓力。
不過，對于那些把目標設(shè)在頂尖名校的美國高中生，“高考”也是一副不輕松的擔(dān)子。近幾年，美國名校錄取競爭越來越激烈，特別是對亞裔的要求越來越高。遠方知道很多華裔高中生的AP課超過十門，甚至有達到二十門的!很多學(xué)生從九年級開始每年都參加考試。當然多數(shù)人的考試都集中在十一年級，我的女兒就在十一年級期末的兩周時間里除了應(yīng)付學(xué)校各門功課的正?？荚囃猓瑓⒓恿税ˋCT和SAT單科和AP在內(nèi)的十門統(tǒng)考。多數(shù)考試的時間是三到四個小時，記得那些日子她也是廢寢忘食，蠻拼的?？梢哉f，對美國高中生來說，大學(xué)申請表上那些漂亮的成績是一次次的拼出來的。
高中最后一年做什么?
因為美國的大學(xué)早申請在高中最后一年的10月份，正常申請在12月底完成，所以大多數(shù)人都在十一年級和十二年級開學(xué)的時候完成統(tǒng)一考試。就是說，美國高中生的“高考”比中國的高中生提前一年完成了。
那么，這是不是意味著美國高中生的最后一年是在輕松愉快中度過的呢?
這個其實完全因人而異。那些申請排名靠后的大學(xué)或是社區(qū)大學(xué)的學(xué)生，在最后一學(xué)年里沒有什么壓力，大多選些簡單的課，很多人把大量的課外時間用來打工賺錢。傍晚時分，快餐店和超市里常常能看到附近高中的學(xué)生在打小時工。還有些自律差的學(xué)生沉迷于游戲和party，甚至酗酒和沾染毒品。
那些申請好大學(xué)的學(xué)生，因為家庭教育的影響和自我的要求，在最后一年依舊以學(xué)業(yè)為重，他們不僅挑選難度高的課程，很多還去附近的大學(xué)選課。同時美國好大學(xué)對申請的高中生也有要求，在發(fā)通知書的時候，大學(xué)會要求學(xué)生在學(xué)年結(jié)束的時候提交最后一年正式的成績單，就是說，這些大學(xué)要求被錄取的學(xué)生在畢業(yè)年里依舊保持良好的成績記錄。
遠方觀察到，周圍很多華裔學(xué)生，即使拿到名校錄取通知，依然高度自律，他們不僅保持優(yōu)異的學(xué)習(xí)成績，而且對課外活動，如體育比賽、學(xué)校樂隊活動、各種社團活動和義工等等繼續(xù)積極參與。還有些學(xué)生繼續(xù)在各類科學(xué)和寫作大賽中拿獎，即使這些獎項已經(jīng)與申請大學(xué)無關(guān)。對于這些學(xué)生來說，高中最后一年他們既要完成繁瑣耗時的大學(xué)申請程序，同時還要保持學(xué)業(yè)和各項活動的水準，可以說他們在這一年里過得多彩而充實，為他們下一步的大學(xué)生活打下了良好的基礎(chǔ)。其實這種在沒有大學(xué)錄取壓力下的積極優(yōu)秀的自覺表現(xiàn)，正是美國名校要求的素質(zhì)。
畢業(yè)前的狂歡
美國中小學(xué)的暑假來得早，一般是在五月底六月初，而對于畢業(yè)生來說五月就是他們的狂歡季。
美國高中兩大傳統(tǒng)的畢業(yè)活動是畢業(yè)舞會和畢業(yè)典禮。這兩項活動不僅對畢業(yè)生，對他們的整個家庭都是盛事。一般畢業(yè)舞會在五月中旬，先于畢業(yè)典禮。為參加畢業(yè)舞會，男生女生都精心盛裝打扮，舞會前他們成群結(jié)伙去一些漂亮的公園，而他們的父母家人則眾星捧月地圍著他們拍照。之后這些男孩女孩會一起結(jié)伴去飯店吃晚飯，最后回到學(xué)校參加舞會，這既是他們高中歲月最后的狂歡，也是他們邁向成人的開始。
準備去參加畢業(yè)舞會的高中生
正式嚴肅的高中畢業(yè)典禮則是高中生活真正的句號。美國高中畢業(yè)生幾乎沒有為上大學(xué)而第二年回高中復(fù)讀的。對于每個學(xué)生，無論你是否選擇上大學(xué)，無論你是否被夢想的大學(xué)錄取，畢業(yè)典禮意味著你的高中生活徹底結(jié)束了，你要離開這里，作為成年人開始新的生活了。所以美國的父母親都是帶著滿滿的祝福來參加孩子的畢業(yè)典禮，很多家庭還組成龐大的親友團來助興。那一天每個畢業(yè)生都是興高采烈的，無論他們之后去哪里。
美國高中畢業(yè)典禮
在美國，高中畢業(yè)之際，你看不到中國高考后“幾家歡喜幾家愁”的場面，因為學(xué)生和家長都很坦然接受，或是說自覺選擇了適合自己的未來之路。無論他們今后上常春藤大學(xué)還是上社區(qū)大學(xué)，此時“慶祝畢業(yè)”是所有畢業(yè)生家庭的共同的主題。于是在六月初，中國高中生奮戰(zhàn)高考的時候，美國的高中生們則趕場一樣忙著參加同學(xué)和朋友家里舉辦的畢業(yè)party呢。
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（實習(xí)編輯：杜保云）